大判で子供向けの本ですが、それだけ、写真やイラストが多くて、かえってわかりやすいですね。K/T境界のわずか2メートル下にある角竜の角化石などは見ものです。
骨化石と違って、足跡からは恐竜の生態がよくわかるのですが、意外な足跡化石も紹介されています。翼竜の、特に前足は不思議な形。路頭で見つけても見逃していたかもしれません。
一番面白いのは、ずいぶん若いときの写真も混じっていることかも(^^;;。
■おもしろい足跡
足の不自由なイグアノドン類の足跡化石（カリニクニウム・レオナルドアイ）もあります。ニューメキシコ州にあり、歩幅と手のつき方が違います。ケガをしたきの足跡は獣脚類がほとんどで、植物食では初めてなんだそうです。ケガをしていると、すぐ襲われてしまうからでしょう。
クラウチングスタートのように、獣脚類が獲物を待ち伏せしたときの足跡もあります。猫やライオンなどを思い出します。
ジュラ紀のもので、かかとだけでなく、長い尾を引きずった跡も残っています。中国の四川省にあって、毎日ほうきで掃くため、だんだん平らになっているそうです。
こういう跡としては、ディロフォサウルスが有名ですが、これもそうでしょうか。左は、ディロフォサウルス（フェバリット）。獲物を狙うポーズではなくて休んでいるポーズを再現しています。
■日本の恐竜の足跡化石
日本で見つかった足跡化石には、続々と学名がつけられています。
石川県白山市の目附谷で見つかった新種の獣脚類（Asianopodus pulvinicalx 、アジアノドポダス・パルビニカルクス）は、真ん中の指の根元の丸いコブが特徴です（2000年の読売ニュース）。
同じく目附谷で見つかった細身の小型獣脚類には、アジアノドポダス・パルキオイデスという名前がつけられています。学名は不明です。
長野の小谷村で見つかった獣脚類には、シャイゾグッラッター・オタリエンシス（Schizograllator otariensis）の名がつけられています。舌をかみそうな名前ですね。
以下の論文に記載されています。Asianopodus pulvinicalxは、新属新種ですが、Schizograllator の属名は、1986年に記載されています。
- Review of Japanese Dinosaur Track Localities: Implications for Ichnotaxonomy, Paleogeography and Stratigraphic Correlation
Masaki Matsukawa, Kenichiro Shibata, Reiji Kukihara, Kazuto Koarai, Martin G. Lockley
- Ichnos, 12(3), p.201 - 222, 2005
表紙は見慣れた写真ですが、裏表紙は、最近話題のウロコがリアルな皮膚痕です。
1802年にマサチューセッツで見つかり、ヒッチコックが鳥の足跡と思っていた獣脚類の足跡化石（アノマエプス）です。
